古生物学

    古生物学是研究地质时代中的生物及其发展的科学。古生物学全面地研究了古代生物的形态、分类、生活方式、生存条件和地史分布等，古生物学还阐明了生物进化发展的基本途径和规律。
    古生物学的研究对象是从岩层中发掘出来的化石(Fossil)。通过对化石的考察，配合对含化石岩层的了解以及其他一些有关地质问题的研究，就能解释古代生物中的各类问题。古生物学研究中最著名的就是验证大陆漂移学说。另外，由于不同的自然地理环境生活着不同的生物，也沉积着不同的沉积物，通过对其中化石的研究，可推断当时的古地理和古气候，而且有些矿产，如煤、石油等的形成与生物密切相关，通过研究可了解这些矿产的成因。
    古生物学主要有以下分支学科：
    古植物学：研究古代植物的形态、分类、生活方式、生存条件和地史分布；
    古动物学：研究古代动物的形态、分类、生活方式、生存条件和地史分布；
    古生态学：研究古生物与环境关系；
    古生物化学：研究古老地层中所含生命有机质的，其研究为探索地球上生命的起源提供了新资料；
    古生物地理学：研究地史中植物群及动物群地理分布的。